游艇，这个遥远的名词，正一步步地向我们走来。和巨大的海船相比，它虽然体积很小，但却发展很快，在世界上有着巨大的市场。作为一种身份的象征，游艇早已成为上层人士的最爱，并在国际上普遍 用于富豪们的私人消费。
实际上，早在17世纪，欧洲的贵族们便开始建造游艇，到了18世纪，这种风气更为兴盛。尤其是在英国，贵族豪绅们已经不满足于让自己的游艇在泰晤士河上狂飙，而是把目光投向了世界。形形色色的游 艇俱乐部开始建立，其中比较有名的是“皇家泰晤士游艇俱乐部”。不列颠和苏格兰以及威尔士的爵爷 们乘上自己的游艇环游世界。他们在大海上钓鲨鱼、在甲板上抽着雪茄、晒日光浴，从一个海岛驶向另一个海岛，这就是他们的“居家日子”。
现代游艇工业始于20世纪的50年代，开始以小型机动艇和帆艇；60年代，由于玻璃纤维增强塑料在技 术上的发展和成本下降，推动和促进了游艇工业的发展，世界游艇产量大增，年销售额从50年代的5000 万美元上升到1.5亿美元；70年代，随着生产力的发展和社会的进步，国际游艇市场需求趋旺，亚太地区 游艇制造业迅速崛起，日本、台湾和美国一起成为世界三大游艇出口商，这一时期，游艇开始向大中型、豪华型发展。
20世纪80年代世界游艇工业进入发展最好时期，其工业产品的零售总额达250亿美元的历史最高记录 ，可能超过当年世界海船的总销售额。20世纪80年代末、90年代初，由于海湾战争及某些国家政策调整 的影响，世界游艇市场虽一度有所下滑，但很快就得到复苏。
近些年来，豪华游艇数量节节攀升。十年前，一些富豪定造100多英尺长的游艇就被视为非常豪华， 但到1997年，豪华游艇规格已经开始上升到150英尺到200英尺，随后，富豪之间的攀比开始白热化。 Limited Brands Inc.董事长兼首席执行官莱斯利·维克尼建造了一艘无限号游艇，艇身长315英尺，艇上 还有一个健身房，一举成为当时的世界游艇之王，挑起了富豪间玩具竞争的战端。
2003年，保罗·艾伦耗资2.5亿美元建造了长达414英尺的章鱼号游艇，在竞争中独占鳌头，成为全球 最大的游艇。游艇不仅配有私人潜水艇、游泳池和音响厅，还有两个直升机停机坪兼篮球场。而当时正计划定造一艘393英尺游艇的埃里森在得悉艾伦的章鱼号的详情后，立刻改变计划，要求制造商扩长规格 ，制造了长452英尺的旭日号，成为新的私人游艇之王。
现在，游艇业被称为“继后汽车时代的消费巨人”，同时由于游艇业是兼具劳动密集、 技术密集、知识密集、资金密集的长链产业，因此，对经济发展具有极大的拉动作用。
据上海船舶工业行业协会提供的统计数据表明，仅游艇一项，国际上年销售额与海洋运 输船舶一样高达250到300亿美元，1988年、1992年都曾超过当年海船销售总额。游艇业在全球不仅有巨 大的市场份额，而且具有较高的产业附加值。近年来游艇本身的年销售额在250亿美元上下，加上水上健 身、竞技运动器材等，年销售总额高达400亿美元。
游览、观光、健身、娱乐，让水上运动为主体的公众性游艇需求急速增长，私家游艇市场也已启动， 前景看好；加上快速的经济增长，游艇迟早也会成为中国成功人士的最钟爱的豪华海上娱场！
早在2004年5月13日上午，北京燕莎友谊商城门前广场，三艘崭新游艇组成的“豪华舰队”就曾吸引 过众多的眼球，那是一场旨在向北京居民推广游艇消费及其所代表的生活方式的展示会。主办展会的北 京海一鸥游艇有限公司总经理陈兵一直是游艇生活的积极倡导者。同样看好中国未来游艇市场的还有圣 汐游艇制造公司中国首席代表Kamin-ski先生，他曾公开向媒体表示，“我们在进入中国市场前的所有调 查显示，这将是一个令人兴奋的，充满美好前景的市场。我们带来的不仅是游艇本身，更是一种时尚的 生活方式。我们在中国市场上将不仅仅局限于游艇的销售和服务，同时也在积极参与上海及其他城市的 游艇码头及相关设施的建设。”
他们的乐观不无道理。如果看看与深圳一河之隔的香港，就会立刻明白：香港目前已有游艇2000至3000艘，而深圳及珠江三角洲的其他城市所拥有的百万美元级富豪在数量上却远远超过香港，香港目前每年私人游艇产业的产值已经达到了40亿港元，那么珠江三角洲呢？很显然这里是一个“数倍于40亿港元的产业。”
其实这只是中国私人游艇产业的最低规模，其潜力可能会超出所有人的想象。据中国船舶工业行业协 会船艇分会提供的资料表明，目前世界平均每171人拥有一条私人游艇，挪威、新西兰等国家，人均拥有游艇的比例高达8：1，美国为14：1，就是内陆国家瑞士，其人均拥有游艇也达到69：1。而中国经济最发达的长三角地区，拥有私人游艇的人数不过区区百人，相比如此悬殊也向我们揭示了私人游艇产业未 来在中国所能够达到的高度。
就像一名意大利的船舶制造商恩里科·扎内拉所说的那样：“和中国其它行业的发展模式一样，船坞开发之风现在已席卷全国。上海正在为建10个船坞腾地方。青岛是2008年北京奥运会帆船赛事的举办地，这里也在开发一个航海度假村。而厦门市则表示，该市特拨了1亿美元来建造一个中国最大的游艇码头，可以同时容纳900艘船长10-30米的游艇。”
虽然前景美好，但是业内人士也承认，在中国能够消费得起私人游艇的人只是处在收入金字塔尖的那一小部分。目前私人游艇消费者主要包括私营企业主，外企高级主管等。除非是实力雄厚或者十分必要，否则他们是不会购买一艘价值不菲的游艇的。因为游艇不同于价格同样昂贵的名车，其维护费用相当惊人。
除了赚面子，赚钞票以外，游艇带给其拥有者的恐怕还有更深，更值得一生追求的东西，那就是健康 的生活方式。“我当时购买游艇的想法就是想为自己创造一个有别于其他人的独立休闲生活环境。现在 富人除了能够住一个大房子，开一辆豪华车，同样要每天生活在拥挤的城市当中，呼吸着污浊的空气， 根本无法享受真正健康的生活。而购买游艇让我拥有了一种真正不同的生活，每次驾船出海，凭临海风，沐浴阳光，都让我感觉自己的生活很有品质，与大海的亲密接触也让我感到生命当中最值得追求的东 西。”一位购买了游艇的企业老板这样说道。
